Fertilización
Disponibilidad de nitrógeno y producción real

La fertilidad disponible del suelo, estimada en base al análisis químico poco antes de la siembra, da una idea de la probabilidad de respuesta a la fertilización. Aquellos suelos con niveles de nitratos superiores a 90 ppm (equivalentes a 20 ppm de nitrógeno en nitratos) no deberían ser fertilizados. En cierta manera puede suministrarse al suelo una dosis de mantenimiento con el objeto de incorporar en el suelo el nitrógeno que extrae el cultivo, en una relación de 60 kg./ha de nitrógeno incorporado por cada 3000 kg. de grano obtenido.

Grandes dosis de nitrógeno no garantizan respuestas acordes. Una dosis normal que logra respuestas económicamente viables en aumentos de rindes se puede lograr con 80 kg./ha de nitrógeno. Fertilizaciones con dosis mayores a 80 kg./ha disminuyen la eficiencia de uso del nutriente, y por lo tanto la rentabilidad real del cultivo. Por supuesto que beneficia al suelo por una mayor incorporación de nitrógeno en relación al que se extrae.

La respuesta promedio con dosis de 50 a 60 kg./ha de nitrógeno es de 10 a 12 kg. de grano por kg. de nitrógeno aplicado. Dosis como las descriptas logran mantener los niveles de proteínas por encima de las actuales bases de comercialización. Si las dosis se elevan a 80 kg./ha de nitrógeno, la eficiencia de uso de nutriente cae a 6 a 8 kg. de grano por kg. de nutriente incorporado, mejorandose levemente los niveles de proteína en solo un 0.5 a 0.8%.

Los lotes con rastrojo de maíz presentan una deficiencia temporal de nitrógeno debido a los microorganismos que lo descomponen. Este antecesor deja un remanente de agua en el suelo superior a la soja, por lo que ajustando la fertilidad, permite lograr iguales o mejores rendimientos en años más secos.

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